Monday January 21st
Después de muchos meses de espera, llegó el día en que nuestros alumnos de 4º de la ESO se reencontraban con sus correspondientes ingleses, esta vez jugando fuera de casa, esta vez en Inglaterra.
Un buen madrugón, muchas horas de autobuses y otro par de ellas en avión, han hecho que los nervios y las ganas fueran en aumento conforme nos acercábamos a Southend. Con la ilusión con la que saludas a un amigo de toda la vida nuestros chicos se abalanzaron fuera del autobús para comenzar a fundirse en abrazos, a darse besos y a llenar el ambiente de “how are you”. Sin despedirse de sus compañeros españoles cada uno maleta a rastras, ha iniciado su camino al que será su hogar inglés durante una semana. Allí tendrán que ser capaces de enfrentarse a unos horarios, comidas y costumbres diferentes a las que están habituados… Comienza una experiencia que probablemente les marque para siempre, hoy es el día 1 de esta aventura…
Thursday January 22nd
Damos fe de que nuestr@s alumn@s a primera hora de la mañana tenían cara de haber descansado mucho y de no mostrar signos de nostalgia del hogar. El día comenzaba oficialmente a las 9 en Southend High School for Girls. Allí han podido vivir y analizar desde dentro el sistema educativo británico, con sus clases y sus rutinas escolares tan diferentes a las que vienen a estar acostumbrados. Nuestros chic@s han tenido que agudizar el oído y comprobar cómo de diferentes son las asignaturas y temarios que se estudian aquí. Pese a que la mañana ha sido intensa, el cansancio pasaba a un segundo plano cuando a la salida a las 15.30, las correspondientes inglesas informaban sobre los planes de ocio para la tarde; bolera, algo de shopping, cena fuera de casa… No pintaba nada mal la tarde para ser un martes.
Wednesday January 23rd
El frío nos acompañaba a primera hora de la mañana cuando pusimos rumbo a Canterbury. Al llegar los copos de nieve nos dieron la bienvenida mientras nos adentrábamos entre pequeñas callejuelas y casas de piedra de dos plantas que mantenían una estética muy ordenada, todo con un aire muy british. Visitamos la catedral de Canterbury, la sede más importante de la Iglesia Anglicana, no sin impresionarnos ante la majestuosidad de sus bóvedas de crucero y sus columnas góticas. Paseando por sus naves y rodeados de vidrieras nos sumergimos en la historia del arzobispo Thomas Becket que fue brutalmente asesinado en la catedral a causa de un desafortunado comentario del rey Enrique II.
Tras esta visita tan cultural de la que tanto hemos aprendido , hemos tenido una pausa para almorzar, tiempo para pasear por la High Street, comprar un par de cosas y de nuevo poner vuelta a Southend donde nuestros alumn@s debían acompañaras a sus correspondientes inglesas a sus actividades extraescolares habituales. Aquí en torno a las 6.30 o 7 de la tarde la gente está cenando y recogida en su casa, no dejan de ser otros ritmos de vida y otra forma de vivir que nos hace abrir nuestra mente y valorar más lo que ahora nos queda un poco más lejos.
Tuesday January 24th
Ni el cielo gris, ni la llovizna mañanera han logrado vencer nuestras ganas por hacernos con la capital del Imperio Británico. Dicen que no hay mejor manera de conocer una ciudad que perdiéndose por ella y aunque nosotros no nos hemos perdido, sí que hemos hecho un recorrido de 16 kilómetros en unas 4 horas, no está nada mal…
Comenzábamos desde el punto por el que antiguamente se custodiaba la entrada de barcos a través del Támesis; la torre de Londres, cruzábamos el famoso puente que tantas veces habíamos visto en los libros de inglés y seguimos por Southbank viendo el mercado de abastos de Borough y el Globe Theatre de Shakespeare. Volvimos a cruzar de orilla a través del London Millenial para toparnos con la catedral de St Paul y de ahí poner rumbo hacia el mercado de Covent Garden. Seguimos por el barrio chino y para dejar que nuestros chic@s vieran algo de la ciudad por su cuenta, fijamos como punto de encuentro la plaza de Leicester Square.
El camino de vuelta a través de la moderna arquitectura de la City fue amenizada por constantes lamentos y quejas de piernas cansadas, nadie dijo que hacer turismo fuera fácil…
Londres es una ciudad vital, caótica, eléctrica y llena de cultura que esperamos haya logrado cautivar a nuestros alumn@s lo suficiente como para dejarles con ganas de volver el día de mañana. Seguro que recordarán esta primera vez.
Realizamos la última de nuestras visitas a la ciudad de Cambridge. Su prestigiosa universidad contribuyó a que celebridades de la talla de Isaac Newton, Alan Turing o Stephen Hawking crecieran un poco más académicamente y que lograran marcar el rumbo de la historia y de la ciencia tal y como las conocemos.
Para conocer cada recoveco de esta pequeña ciudad hemos contado con la ayuda de dos guías que se han encargado de descifrarnos un poco más la esencia de esta ciudad universitaria. No solamente nos hemos dejado sorprender por anécdotas y leyendas, también algún@s de nuestros alumn@s se han mostrado interesados por conocer qué requisitos debían reunir para convertirse en futuros estudiantes en alguno de sus colleges. El tiempo nos dirá… de momento vuelven a casa con una sudadera de esta universidad para recordar su paso por esta insigne ciudad.
Este fin de semana las familias inglesas han organizado planes de los más variados para agasajar a nuestros chic@s y que rematen su estancia en Southend de la mejor manera posible, ¡esperemos que lo disfruten!
